A melatonina é um hormônio produzido naturalmente pelo organismo. (1) Trata-se de uma molécula versátil que, além de exercer papel fundamental na regulação do sono e da reprodução, revela alta capacidade antioxidante, anti-inflamatória, antienvelhecimento e anticancerígena. (2) Sendo utilizada no tratamento de distúrbios do sono, a melatonina também atua como instrumento de suplementação alimentar.(2) Neste texto, vamos aprofundar nossos conhecimentos sobre essa substância e entender quais são os efeitos de suas ações implantadas no organismo.  Melatonina: o que é, como funciona, quais os riscos e benefícios Considerada o “hormônio do sono”, a melatonina é um hormônio natural liberado sobretudo no período noturno para regularizar o ciclo circadiano em seres humanos. (3) Essa molécula é produzida pela glândula pineal e sintetizada a partir do triptofano. (4) A glândula está localizada no cérebro e é considerada a “morada da alma” pelo filósofo Descartes. (3,5) Enquanto escurece, os olhos e o cérebro sinalizam para a glândula pineal que é a hora de liberar a melatonina. Em seguida, ela chega na corrente sanguínea e viaja por todo organismo, entrando em contato com as células e iniciando o processo de indução do corpo ao sono e jejum. (5) A realização de todo esse percurso é o que nos mantém alertas e acordados durante o dia e mais sonolentos no período da noite. (6) A deficiência de melatonina pode gerar riscos à saúde. Estudos indicam que, quando há essa ausência, pode ocorrer o desenvolvimento da obesidade, alterações no colesterol, resistência insulínica e distúrbios energéticos. Noites mal dormidas também provocam a diminuição